El 26 de septiembre de 1937,
la célebre cantante de blues Bessie Smith falleció tras un accidente de
tráfico. Dejaba tras de sí un legado de casi veinticinco años dedicados a la
música, desde sus inicios junto a la considerada “madre del blues” Ma Rainey,
hasta lo que se considera la cúspide de su carrera con los duetos que
interpretó junto al trompetista Louis Armstrong.
Pero a ella nunca se le regaló la fama. Antes de actuar con Ma Rainey ya era relativamente famosa y durante los años posteriores gozó de fama y respeto, algo inusual en una artista afroamericana de la época. Gestionaba y dirigía su propio espectáculo, viajaba en su propio tren e incluso salvó a la discográfica Columbia de la bancarrota. Sin duda, su historia cargada de lucha y dignidad impregnada por su fuerte carácter ha influenciado de forma reconocida y abierta a muchas artistas de generaciones posteriores. Desde Billie Holiday, quién interpretaba las canciones que sonaban en una vitrola del bar del muelle donde ejercía la prostitución, a Mahalia Jackson o JanisJoplin, quién terminaría pagando el sepulcro anónimo donde se hallaba la cantante de blues. Su legado también ha sido inspiración de artistas más actuales de la talla de Bob Dylan, Amy Winehouse o Norah Jones, quién le dedicó el siguiente tema compuesto por el propio Dylan en 1975.
Pero a ella nunca se le regaló la fama. Antes de actuar con Ma Rainey ya era relativamente famosa y durante los años posteriores gozó de fama y respeto, algo inusual en una artista afroamericana de la época. Gestionaba y dirigía su propio espectáculo, viajaba en su propio tren e incluso salvó a la discográfica Columbia de la bancarrota. Sin duda, su historia cargada de lucha y dignidad impregnada por su fuerte carácter ha influenciado de forma reconocida y abierta a muchas artistas de generaciones posteriores. Desde Billie Holiday, quién interpretaba las canciones que sonaban en una vitrola del bar del muelle donde ejercía la prostitución, a Mahalia Jackson o JanisJoplin, quién terminaría pagando el sepulcro anónimo donde se hallaba la cantante de blues. Su legado también ha sido inspiración de artistas más actuales de la talla de Bob Dylan, Amy Winehouse o Norah Jones, quién le dedicó el siguiente tema compuesto por el propio Dylan en 1975.
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