Todos hemos visto alguna vez, la típica escena del cine inspirado en la América de finales del siglo XIX en el que un señor entra en una especie de bar y al fondo de la sala entre gente ahogando sus penas en alcohol y prostitutas, se encontraba un hombre bien vestido sentado en un piano "amenizando" la estancia de los clientes. Probablemente, la música que sonaba era un ragtime.
El ragtime está considerado como la primera música autóctona estadounidense. Surge entre las comunidades afroamericanas en el sur del país, más concretamente en Missouri y rápidamente es acogido por los blancos que se atreverán incluso a escribir obras de este género.
Surge básicamente al introducir en la música de marcha ritmos sincopados, siendo esto una de las características principales para reconocer el género. La imitación de estas bandas de marchas influye directamente en el estilo haciendo que la mano izquierda del teclista toque un bajo de negras (en un cuatro por cuatro por ejemplo), haciendo pregunta respuesta primero con la octava seguido del acorde imitando así el bombo platillo indispensable en las marchas. Mientras la mano derecha hará melodías muy ágiles con la síncopa como aliada.
Siguiendo estas características básicas se puede convertir casi cualquier obra en un ragtime, como se muestra en el siguiente video:
