El Blues de "Charley" Patton

El Blues de Charley Patton

El Blues del Delta, así como los músicos que lo interpretaban, siempre ha estado marcado por la incertidumbre, debido tanto a la falta de documentación que se guarda de la época en la que apareció, como a la exageración o poco rigor de las fuentes que sí existen, y Charlie "Charley" Patton no está exento del halo de misterio que caracteriza al Blues que "surgió" en Mississippi a finales del siglo XIX.

          Se dice que nació en torno a 1891 y fue uno de los primeros músicos de Delta Blues conocidos. Sobre 1900 se trasladó a la plantación de algodón "Dockery Plantation", donde también habitaron otros bluesman de la época como Howlin´Wolf, John Lee Hooker y Robert Johnson.

      Existen dudas con respecto a la tradición étnica de Patton, quien parecía tener una mezcla de sangre afroamericana, blanca e indoamericana. Sin embargo, de lo que no existe duda alguna es de la enorme importancia e influencia que tuvo en el desarrollo del Blues. Se caracterizaba por ser de pequeña complexión, hecho que no influía en absoluto en su voz, potente y rasgada, curtida por el whiskey y el tabaco. Sus grabaciones, a menudo realizadas con equipo mediocre o en unas condiciones un tanto precarias, suelen ser de una calidad cuestionable que, sumado a su dicción arrastrada, definía de "tosco" su sonido. A esto se le suma su conocido mal carácter; aficionado a las mujeres, el alcohol y el conflicto en general, sus canciones transmitían toda esa energía, y sus letras trataban, a menudo, de drogas, sexo y excesos. Destacan entre su extensa obra canciones como Pony Blues o A Spoonful Blues.

            En directo, Patton era todo un showman, se ganaba la atención del público tanto con sus provocadoras letras como con su habilidad con la guitarra, y es que esta bestia del Blues de 1900 realizaba "trucos" que más adelante definirían el estilo de estrellas de la guitarra de los 60 como Jimmi Hendrix, tocaba de rodillas, o con la guitarra detrás de la cabeza. Entre 1929 y 1934 grabó numerosas canciones para Paramount Records y Vocalion. Unos meses después, moriría de un ataque al corazón.

            Charley dejó un legado al Blues cargado de influencia, y fue una parte fundamental en el desarrollo del mismo, ya que influyó a músicos que, con el tiempo, se irían tornando los "grandes", como Howlin´ Wolf (su estudiante). Su figura y su nombre ha servido de inspiración incluso a bandas relativamente recientes, como Bob Dylan, Francis Cabrel y Robert Crump, entre otros.

            Uno de los más antiguos bluesman, que, siguiendo los tópicos de una vida tormentosa, dominada por el alcohol, las mujeres y la violencia, fue capaz de alzarse como uno de los padres y gigantes del Blues, cuya sombra llega hasta nuestros tiempos.

Bibliografía

https://es.wikipedia.org/wiki/Charlie_Patton

https://crucedecaminos.webnode.es/delta-blues/galeria-de-bluesmen/charlie-patton/

https://www.jotdown.es/2013/10/engancha-mi-pony-al-carro-o-como-charley-patton-fundo-el-blues-del-delta/

https://www.elijahwald.com/patton.html

https://www.allmusic.com/artist/charley-patton-mn0000166058/biography

https://www.mswritersandmusicians.com/mississippi-musicians/charley-patton